Les tissus high-tech sont utilis?ɬ©s depuis plusieurs ann?ɬ©es d?ɬ©j?ɬ†, en particulier dans l'a?ɬ©rospatial et le sport de haut niveau. La prochaine ?ɬ©tape pourrait ?ɬ™tre les textiles interactifs compos?ɬ©s de mat?ɬ©riaux conducteurs. Ils pourraient pr?ɬ©venir un infarctus ou un risque de mort subite du nourrisson.

L'issue d'une situation m?ɬ©dicale d'urgence d?ɬ©pend souvent des premi?ɬ®res minutes d'intervention. Les moindres signaux d'alerte doivent pouvoir ?ɬ™tre rep?ɬ©r?ɬ©s et signal?ɬ©s sans d?ɬ©lai au m?ɬ©decin intervenant. C'est pour optimiser l'utilisation de ces pr?ɬ©cieuses minutes que chercheurs et scientifiques r?ɬ©fl?ɬ©chissent ?ɬ† un nouveau type de sous-v?ɬ™tements, capables de transmettre des informations en temps r?ɬ©el. Selon un principe g?ɬ©n?ɬ©ral, ces derniers, truff?ɬ©s de micro-capteurs, doivent ?ɬ™tre capables de r?ɬ©agir ?ɬ† des variations corporelles ioniques, caract?ɬ©ristiques des alertes d'incidents cardiovasculaires ou diab?ɬ©tiques. Leur utilisation, moins contraignante que les capteurs dermiques localis?ɬ©s, constitue tr?ɬ®s certainement une avanc?ɬ©e pour les 20% d'Europ?ɬ©ens qui souffrent de maladies cardio-vasculaires et 45% meurent.

Pour que ce sc?ɬ©nario de recherche devienne r?ɬ©alit?ɬ©, le consortium MyHeart, compos?ɬ© d'une quarantaine de partenaires europ?ɬ©ens emmen?ɬ©s par Philips, travaille depuis 2004 sur la conception de ce type de v?ɬ™tement capable d'analyser l'?ɬ©tat cardiovasculaire de celui qui le porte. Un v?ɬ™tement qui doit pouvoir signaler par exemple le manque d'effort physique, la surcharge pond?ɬ©rale, les troubles du sommeil ou l'exc?ɬ®s de stress. Au moindre arr?ɬ™t de flux sanguin ou autres anomalies, il ?ɬ©mettrait un signal ?ɬ† destination d'un centre de soins. Avant de parvenir ?ɬ† un tel r?ɬ©sultat, les chercheurs vont devoir r?ɬ©soudre non seulement des probl?ɬ®mes d'ordre technique mais aussi d'ordre ?ɬ©thique. Il faudra en effet que les patients acceptent l'id?ɬ©e d'?ɬ™tre surveill?ɬ©s en permanence...

Un pyjama qui vient de l'espace

La commercialisation r?ɬ©cente d'un chandail appel?ɬ© Hug Shirt (vendu aux environs de 150 euros) permet de franchir un premier pas et de tester l'attitude du grand public. D?ɬ©velopp?ɬ© par la soci?ɬ©t?ɬ© anglaise CuteCircuit, il mesure la tension art?ɬ©rielle, le pouls et la temp?ɬ©rature. Un autre v?ɬ™tement, le soutien-gorge sportif NuMetrex, propos?ɬ© par Textronics sera peut-?ɬ™tre lui mieux accept?ɬ©. Il capte le pouls de la personne qui le porte et transmet les donn?ɬ©es ?ɬ† un appareil port?ɬ© au poignet. Une premi?ɬ®re solution, pratique, pour surveiller son rythme cardiaque durant un exercice.

Dans un autre domaine, qui touche la sensibilit?ɬ© des parents, la soci?ɬ©t?ɬ© belge Verhaert et l'Universit?ɬ© Libre de Bruxelles (ULB) travaillent depuis plusieurs ann?ɬ©es ?ɬ† la mise au point d'un pyjama "pr?ɬ©ventif" contre la mort subite du nourrisson. Le v?ɬ™tement contr?ɬ¥le le rythme cardiaque du b?ɬ©b?ɬ© pendant son sommeil et lance une alerte en cas d'arr?ɬ™t respiratoire. Un syst?ɬ®me qui b?ɬ©n?ɬ©ficie directement des r?ɬ©sultats d'exp?ɬ©riences men?ɬ©es ?ɬ† bord des navettes spatiales et de la station MIR d?ɬ®s 1993.

?ɂǨ l'origine, Manuel Paiva, professeur ?ɬ† l'ULB, voulait ?ɬ©tudier les effets de l'apesanteur sur les syst?ɬ®mes musculaires et cardio-vasculaires des astronautes. Parall?ɬ®lement ?ɬ† ces exp?ɬ©riences, ce scientifique a pens?ɬ© ?ɬ† int?ɬ©grer ces capteurs dans les pyjamas pour b?ɬ©b?ɬ©s. ?Ǭ´ Je suis convaincu que ce type de v?ɬ™tement intelligent est la bonne solution pour limiter les cas de mort subite ?Ǭª, explique-t-il. ?Ǭ´ Mais il faut encore multiplier les recherches. Une ?ɬ©tude men?ɬ©e sur 1 000 b?ɬ©b?ɬ©s aux ?É‚Ä?tats-Unis, avec un concept proche du n?ɬ¥tre, n'a pas abouti ?ɬ† des conclusions satisfaisantes car il y a encore trop de fausses alarmes ?Ǭª. Malgr?ɬ© cet inconv?ɬ©nient, la soci?ɬ©t?ɬ© Verhaert pourrait se d?ɬ©cider ?ɬ† commercialiser son pyjama pr?ɬ©ventif en 2007 ou 2008.

Source: News.