Officiellement op?ɬ©rationnel depuis le 1er janvier 2007, le centre NeuroSpin va repousser les limites de la neuro-imagerie et permettre de mieux comprendre le fonctionnement du cerveau. Objectif : pr?ɬ©voir les perturbations ?ɬ† l'instar d'un mod?ɬ®le m?ɬ©t?ɬ©orologique.

?Ǭ´ Nous ne savons pas vraiment comment fonctionne le cerveau. Il est d?ɬ©j?ɬ† souvent trop tard lorsque l'on voit le signe de la maladie d'Alzheimer sur un scanner. Il faut anticiper. ?Ǭª Ce constat relay?ɬ© par Denis le Bihan, directeur de NeuroSpin, justifie ?ɬ† lui seul la mise en service du tout nouveau centre d?ɬ©di?ɬ© aux recherches en mati?ɬ®re de neuro-imagerie c?ɬ©r?ɬ©brale par r?ɬ©sonance magn?ɬ©tique nucl?ɬ©aire en champ intense. D?ɬ©pressions, Parkinson, Alzheimer, huntington, ?ɬ©pilepsie, schyzophr?ɬ©nie, autisme, addictions, les maladies du cerveau sont en passe de devenir les premiers maux des soci?ɬ©t?ɬ©s d?ɬ©velopp?ɬ©es. Un ph?ɬ©nom?ɬ®ne amplifi?ɬ© par l'allongement de l'esp?ɬ©rance de vie.

Le plus puissant scanner IRM au monde

NeuroSpin est implant?ɬ© ?ɬ† Saclay, en Ile-de-France. Quatre-vingt personnes repr?ɬ©sentant toutes les disciplines scientifiques sont d?ɬ©j?ɬ† ?ɬ† l'oeuvre sur les quelque 11 000 m2 que compte le site. Un scanner d'imagerie par r?ɬ©sonance magn?ɬ©tique (IRM), d'une puissance de 3 Tesla (mesure de champ magn?ɬ©tique) y a ?ɬ©t?ɬ© install?ɬ©, ainsi qu'un mod?ɬ®le plus puissant de 7 Tesla. Ce dernier mod?ɬ®le est le premier du genre en France, le 4e en Europe. D'ici ?ɬ† 2009, les ?ɬ©quipes pluridisciplinaires de Neurospin auront doubl?ɬ©, avec un effectif de 160 personnes. Le centre accueillera alors le scanner IRM le plus puissant du monde avec 11,6 Tesla au compteur.

Gr?ɬ¢ce ?ɬ† sa puissance, l'outil devrait donner lieu ?ɬ† des avanc?ɬ©es sur la compr?ɬ©hension du fonctionnement de notre cerveau. L'allemand Siemens, pour le scanner et le laboratoire fran?ɬßais Guerbet, pour l'imagerie mol?ɬ©culaire, sont les deux partenaires industriels de ce projet aliment?ɬ© par une enveloppe de 200 millions d'euros. ?Ǭ´ Ces nouveaux outils vont nous permettre de voir des choses que l'on ne voit pas aujourd'hui. ?ɂǨ partir de l?ɬ†, il sera plus facile de mieux guider les scanners de moindre puissance pour qu'ils regardent exactement l?ɬ† o?ɬ? il faut ?Ǭª, avance Denis le Bihan. Aujourd'hui, on recense quelque 12 000 scanners IRM dans le monde dont la puissance ne d?ɬ©passe pas pour la plupart, 1,5 Telsa.

Une vitrine civile pour le CEA

Le Commissariat fran?ɬßais ?ɬ† l'Energie Atomique est tr?ɬ®s impliqu?ɬ© dans le projet Neurospin. Il apporte 64% (33 millions d'euros) du financement et plus de 50% du personnel. Une fa?ɬßon pour l'institution, plut?ɬ¥t associ?ɬ©e ?ɬ† des besoins militaire et nucl?ɬ©aire, d'embellir son image. NeuroSpin repr?ɬ©sente en effet une belle vitrine de promotion des recherches m?ɬ©dicales men?ɬ©es par le CEA. ?Ǭ´ Il met ses connaissances en mati?ɬ®re de supraconductivit?ɬ© ?ɬ† la disposition des neurologues ?Ǭª, pr?ɬ©cise Denis le Bihan. ?Ǭ´ La maturit?ɬ© est d?ɬ©sormais suffisante pour que toutes les disciplines scientifiques collaborent sur un tel projet. ?Ǭª

Un mini-h?ɬ¥pital de 8 lits a ?ɬ©t?ɬ© mis en place dans les locaux de NeuroSpin. Tous volontaires, les patients se livreront ?ɬ† des exp?ɬ©rimentations sous protocole scientifique. ?ɂǨ la fin de l'ann?ɬ©e 2009, un autre scanner d'une capacit?ɬ© de 17 Tesla sera ?ɬ©galement en exp?ɬ©rimentation. Mais cette fois, le tunnel ne pourra accueillir qu'une souris.

Source: News.